지난 5월 학교에 학부생이 만든 새로운 점심 배달 서비스가 등장했다. Lunchy는 점심시간 교내 학식을 저렴한 가격으로 교내 건물 1층에서 배달받을 수 있는 서비스다. Lunchy가 카이스트에서 하나의 문화로 자리 잡기를 꿈꾼다는 공동대표 김태영(전산학부 18), 한민기 학우(기술경영학부 20)를 만나, 서비스 개발 과정과 앞으로의 목표를 물어보았다.

Lunchy는 어떻게 시작하셨나요?

김태영(이하 김): 교내 식당 점심 줄이 너무 길잖아요. 점심시간에 줄 서는 것도 귀찮고, 코로나여서 위험하기도 해요. 더욱이 당시에는 코로나 때문에 배달 음식을 시켜도 건물 앞에 아니라 학교 쪽문까지 가서 배달 음식을 받아야 해서 많이 불편했어요. 카이스트 학생 중 한 명으로서 이런 불편함이 뚜렷하게 느껴지니 해결해보고 싶었어요. 그러던 중 민기가 저한테 연락이 왔고, 서로 얘기하는 과정에서 둘 다 같은 아이디어를 가지고 있다는 걸 알게 되어서, 같이 Lunchy를 고안하게 되었어요.

원래 창업에 관심이 있으셨나요?

김: 학교 들어오기 전부터 창업에 관심이 있었어요. 런치가 제 세 번째 창업이에요. 아침 배달 서비스인 카이모닝을 운영했던 적도 있어요. 구독제로 운영하던 모델이어서, 바로바로 주문하는 Lunchy와 비즈니스 모델은 완전 다르지만, 그때 만들었던 홈페이지라든지 여러 부분은 Lunchy 준비에도 도움이 되었던 것 같아요.

한민기(이하 한): 유치원 때부터 계속 제 꿈은 발명가였고, 그 꿈이 구체화하면서 창업의 길로 가게 되었어요. 앞으로도 계속 이 길로 갈 것 같아요. 실제로 창업을 해보는 것은 처음이에요. 형한테 많이 배웠죠. 경험이 엄청 중요하잖아요. 여러 일들에 있어서 많은 도움을 받고 있어요. 

어떻게 준비하셨나요?

한: 저희는 모든 일을 다 같이 해요. 사업이라는 게 일이 터지면 수습을 하는 게 반복되는 과정인데. 무슨 일이 생길 때마다 항상 두 명이 같이 해결합니다. 더구나 저희 둘이 룸메이트라서 계속 같이 지내면서 일을 진행했던 것 같아요. 서로 닮은 점도 많은데요. 특히 문제에 부딪혔을 때 해결하는 방식이 비슷해요. 계획을 체계적으로 꼼꼼히 짜는 데 집중하기보다 그냥 진짜로 일단 부딪히고 보는 스타일이에요. Lunchy 준비 기간은 5~6개월 정도 걸렸던 것 같아요. 겨울 방학 때 집중적으로 했어요. 1월에 시작해서 5월에 개시했죠. 개발 기간은 사실상 2-3개월 걸렸지만, 그 외에도 가게들이랑 협상을 진행하는 등의 준비 기간이 오래 걸렸어요.

교내 식당, 학교 측과 의견을 조율하는 과정이 어려웠을 것 같아요.

김: 먼저, 식당 측이 정말 많이 도움을 주셨어요. 사실 이미 잘 되는 가게의 경우, 배달을 하면 더 바빠지는 데서 오는 불편함이 이득보다 클 텐데, 학생들이 창업을 하니까 도와줘야겠다며 선뜻 같이해 주신 분들도 많아요. 갈 때마다 커피 한 잔, 피자 한 조각 주시면서 따뜻하게 도와주셨어요. 배달 시간대를 조율하는 과정이 가장 어렵지 않았나 싶어요. 12시부터 1시 사이의 피크 시간대에는 이미 줄이 엄청나게 서 있기 때문에 배달 음식을 따로 준비하기가 사실상 너무 어려워서요. 지금처럼 그나마 한적한 시간인 11시에 주문을 마감하고, 준비해서 11시 반에 픽업과 배달을 시작하는 시스템을 만들었어요. 하지만 모두가 대부분 호의적으로 대해 주셔서 감사했어요.

한: 학교랑 협상하면서는 어떻게 동의를 얻을 수 있을지 많이 고민했었어요. 그러다가 코로나가 심했었고, 실제로 저희도 코로나 때문에 고민을 많이 하고 있었던 상태여서, 학생들의 코로나 감염을 조금이나마 낮출 수 있다는 점을 부각하기 위해 노력했어요. 코로나 대응 관련 부서 찾아가서 인터뷰도 하고 조언도 많이 들었어요. 런치를 하면서 카이스트 창업원, 행정팀, 음식점 사장님 등 정말 많은 분께 도움을 받은 것 같아요. 중간에 우여곡절도 많고 힘들었지만, 카이스트였으니까, 우리 학교가 좀 더 창업에 열려있는 환경이라서 가능하지 않았을까 싶어요. 

순수익은 어느 정도 되나요?

한: 수익을 떠나서, 현재로서는 저희가 창업을 시작하게 된 계기인 ‘학교에서 점심을 좀 더 편하게 먹자’는 목표가 해결되었기 때문에 너무 좋아요. 저희도 저희 서비스를 정말 많이 이용하고 있습니다. 

김: 수익은 박리다매라, 나중에 많이 쓰게 되면 어느 정도 남을 것 같아요. 사실상 아직 학교에 많이 알려졌다고는 생각하지 않아요. 학부생에게는 많이 알려졌어도, 대학원생분들은 잘 모르더라고요. 다음 학기에 좀 더 개발과 마케팅을 발전시켜서, 더 많은 사람이 이용하는 탄탄한 서비스로 만들어 보려 합니다.

학부생으로서 학교생활과 병행하기에 힘들지 않았나요?

김: 지난 학기에 둘 다 수업을 들었어요. 저는 13학점 듣고, 민기는 15학점을 들었어요. 어떻게 학기를 보내기는 했지만, 너무 힘들어서 다음 학기에는 모두 휴학하고 창업에 집중하기로 했어요. 

한: 창업이라는 게 업무가 균등하게 분포되어 있는 게 아니잖아요. 일이 없다가 갑자기 한꺼번에 몰려오곤 해서, 한 번 몰려올 때는 과제나 다른 것들은 정말 아무것도 못 하겠더라고요. 갑자기 서버에 오류가 나는 등 문제가 발생하면 문제 해결이 1순위가 되어서, 해결될 때까지 시간을 들여야 하는 거니까요.
김: 그래서 저희가 처음부터 생각했던 게 자동화였어요. 저희의 꿈은 런치가 카이스트의 하나의 문화로 자리 잡는 거에요. 저희가 졸업해도 런치는 이어졌으면 좋겠어요. 매니저 한 분만 있으면 문제없이 잘 돌아갈 수 있는 자동화 시스템을 잘 구축하는 데 제일 신경을 쓰고 있어요. 

서비스 운영 중에 재밌는 에피소드가 있었다면 소개해주세요.

김: 처음에는 사람들이 Lunchy를 통해 점심을 배달받고, 먹는다는 게 실감이 나지 않아서, 제가 Lunchy를 진짜 운영하고 있다는 게 와 닿지 않았어요. 그런데 갑자기 한 수업에서 교수님께서 KLMS에 오늘 수업 시간에는 김태영 학생이 창업한 Lunchy로 밥을 먹자는 공지를 올리신 거예요. 창업을 축하한다고 하시면서요. 많이 팔리기도 해서 기분도 좋고, 감사했죠. 

한: 생각보다 학우분들이 따뜻하게 봐주셔서 감사했어요. 배달 실수가 있었는데, 익명 피드백에 그래도 배달할 때 땀 흘리시면서 배달해 주시는 모습에 감동했다고 쓰신 분이 계셨어요. 이런 응원들이 정말 큰 힘이 되는 것 같아요.

개인적으로 이루고 싶은 꿈은 무엇인가요?

김: 영향력에 대해 많이 생각해요. Lunchy도 제가 소속한 학교 내에서 좋은 영향력을 줄 수 있는 서비스라고 할 수 있잖아요. 이렇게 학교부터 시작해서, 나중에는 대전이 될 수도 있고, 그렇게 공동체의 범위는 확장되겠지만, 계속 제가 속한 공동체에 좋은 영향을 미칠 수 있는 사람이 되고 싶어요. 

한: 형이랑 제가 같이 세웠던 제일 큰 가치관 중 하나가 ‘알맹이가 있는 사람이 되자’는 거였어요. 말하자면, 창업은 자기 아이디어를 사람들에게 파는 건데, 이 아이디어에 핵심(알맹이) 같은 게 없으면 그냥 뜬구름 잡는 소리가 되잖아요. 허울 좋은 포장이 아니라 정말 핵심적인 무엇을 보유한 사람이 되고 싶어요. 앞으로도 쭉 그런 신념을 지켜갈 거예요.

마지막으로 전하고 싶은 말씀이 있다면 부탁드려요.
Lunchy가 카이스트의 문화로 자리 잡을 수 있을 때까지 노력하겠습니다. 저희 서비스가 카이스트에서 점심을 먹을 때, 당연한 선택지로 자리매김할 수 있었으면 좋겠어요.